二十年前某日黄昏，有一名看似大学生的男孩子徘徊在台北街头的一家自助餐店门前，等到吃饭的客人都离开之后，他面带羞涩，犹豫地推开了店门，低着头轻轻地跟老板说：“请您给我一碗白饭好吗？”店内刚刚创业的年轻老板夫妻见他没有选菜，纳闷了一下，也没有多问，立刻盛了满满一碗白饭递给了他。男孩付钱只付一碗白饭的钱，很少，不好意思低头说了一句：“您可以在饭上给我淋一点汤吗？”那个老板娘笑着说：“没关系，你尽管用，给你多一点汤，不要钱。”

男孩子吃到一半，想到淋菜汤不要钱，于是又多叫了一碗白饭。老板非常热情地说：“一碗不够是吧？我这次再给你多盛一点。”“不是的，我要拿回去装在便当盒里，明天带到学校去当午餐。”老板听了心里在猜：这个男孩可能是来自南部乡下经济环境不是很好的家庭，为了不放弃读书的机会，独自一人北上求学，甚至可能半工半读，处境非常困难。这老板良心也非常好，悄悄在给他白饭的餐盒底下放入了店里招牌的爆炒双菇一大勺，还加了一个卤蛋，最后才将白饭满满地盖上去，看上去就是一碗白饭。

老板娘见状，明白老板是想帮这名男孩子，但她却搞不懂，为什么丈夫不将菜大大方方地放在饭上面，让人家看到，而是要藏在饭底下。老板贴着老板娘的耳朵轻轻地说：“男孩如果是一眼就看到白饭上面加了这么多的菜，说不定会认为我们在布施，这可能会伤害他的自尊心，觉得我们是在施舍给他，这样他下次一定不好意思再来了。如果转到别家一直吃白饭，这孩子怎么有力再坚持读书呢？”老板娘说：“你真是个好人，帮了别人还替对方保留面子。”老板夫妻沉浸在助人为乐的快乐里。男孩说：“谢谢！我吃饱了，再见。”男孩子起身离开，但是他拿到饭盒的时候里面沉甸甸的，他知道里面有东西，不禁回头望了一眼老板，深情地说：“谢谢你们！”老板向男孩挥手致意说：“要加油啊，明天见。”话语中就是请他明天再来饭店里用餐。男孩眼中泛着泪光，当时却没有让老板看见。

从此，男孩除了连续假日以外，几乎每天黄昏都会来，同样在饭店里吃一碗白饭，再带走一碗白饭。每次带走的那一碗白饭底下每天都藏着不一样的秘密（老板总是把菜藏在下面），直到这个男孩毕业了。往后的二十年，这家餐馆再也没有出现过这个男孩子的身影。

直到有一天，将近50岁的小餐店老板夫妻，接到市政府要强制拆除违章建筑店面的通知。面对中年失业，平日储蓄又都给儿子在国外攻读学位，想到以后生活无依，经济上可能会陷入困境，夫妻两个人不禁在店里伤心地哭泣起来。就在这个时候，一位身穿名牌西装，像大公司经理级的人物突然来访：“你们好，我是某大企业的副总经理，我们总经理命我前来，希望能请你们在我们即将要启用的新办公大楼里开一个餐馆，一切设备和所有的材料均由我们公司出资筹备，你们仅需带领厨师负责菜肴的烹饪，至于盈利的部分，你们和我们公司一人一半。”

老板和老板娘都愣住了，“你们公司的总经理是谁啊？为什么要对我们这么好？我们的朋友可没有这么高贵的人物”，老板夫妻一脸疑惑。“你们夫妻是我们总经理的大恩人和好朋友，总经理尤其喜欢吃你们店里的卤蛋和爆炒双菇”，这个副总经理说：“我就知道这么多，其他的等你们见了面再谈吧。”约好的那天，才知道原来那个用餐只叫一碗白饭的男孩再度出现在总经理办公室，经过二十年艰辛的创业，男孩成功地建立了自己的事业王国。看着这一切，他全都感谢这个餐馆的老板夫妻的鼓励和暗中帮助，否则他当初很难顺利完成学业。说过往事，老板夫妻打算告辞，总经理起身对他们深深地一鞠躬，并说道：“加油啊，公司以后还要靠你们帮助，明天见。”

“一碗白饭”是一个普通的真实的故事。它告诉我们，帮助别人，善待众生，就是在帮助自己。人要心怀感恩，不怕年少经常吃苦受挫，不管遇到多少坎坷，我们也要努力，也要实干，不要说谎，好好地去精进，总会熬出个云开日出、花开月圆的美好前程。佛法告诉我们，但凡行善、向善、助人为乐的人，最后一定能够得到菩萨的帮助和保佑。所以，学佛人一定要懂得，莫道因果无人见，远在儿孙近在身。

----20181111 墨尔本智慧妙语